临时开拔，千里自知没时间审核万里入伍申请，只能让万里先回家去。长喜在开拔前一夜当了逃兵被关禁闭。千里回来，来到禁闭室了解此事情况，百般逼问，长喜才说出苦衷。母亲重病，宁愿去讨饭也不给政府添麻烦。长喜收到村里来信，因没能临时请到假，只得冒险回去看望母亲，不想碰上了开拔。五连连长六六顺向认命打听七连是否出了逃兵，作为老对手，两个连队的战士们开始比起了战功发生了口角，被千里制止。团长张大彪在广场上讲出了长喜的苦衷，并联系了长喜家乡，当地政府会妥善照顾他母亲，借此事鼓舞士气。长喜保证会在战场上，用行动证明自己。政委当众交代全团要执行紧急任务，立刻开拔，奔赴火车站。火车上，团长交代此次并非南下，而是北上，并要求战士不要瞎议论。团长留下千里，将特批的新兵万里领到了千里眼前。万里告诉千里是他拦了师长的车。千里内心苦闷，但也只能接受。千里带着万里一路穿行车厢，将他交给了雷公。千里发现新来的指导员居然还是梅生，喜出望外，梅生因报纸上的报导，拼凑出了北上作战的猜想，赶上了开拔。