石佛寺外，红花会中人混在灾民中，伺机劫粮，一场混战，由此而起。孙克通眼看情势危急，提起了刀，预备退却，陆菲青突然出现，把孙制服，并令孙通令众清兵放下武器，同时发放粮食，只见灾民欢声雷动。红花会中人见任务完毕，便与众灾民挥手道别。这时，因得余鱼同所留记号，已知文泰来正押往杭州。众人知文泰来消息，得以稍慰。章进提议大队赶往杭州，抢救文泰来，但无尘另有所见，他以为可分头进行，一面回杭州救文泰来，另外派人前往北京，探听虚实。商议结果，由常氏兄弟北上，红花会中人，向杭州进发。陆菲青因爱徒下落不明，希望多方寻找，亦乘时告别。接济兆惠大军的粮食，既已为灾民分享，兆惠大军因未足粮草，不能续攻回部，木卓伦等人，暂时得免灾厄。不久，红花会中人已抵杭州，就在杭州分舵舵主马善均家中暂驻。并由马善均派人，四出打探文泰来消息。打探的初步结果，情况不明，骆冰情急，深夜中欲持刀冲出，冒险往探消息，但为周绮制止。 杭州马家厅中，红花会各人，正焦急等候文泰来消息。无尘等三人曾夜入抚衙，探问消息，但回来之后，却说抚衙警卫森严，众人不敢硬闯，无功而退。杭州风声甚紧，各公众场所，均有严密搜查，似有不寻常之事发生，众人不敢打草惊蛇，只好俟机行事。西湖景色，天下闻名，众人既已抵此，不禁动起寻幽访胜之念。周绮、徐天宏二人漫游西湖。陈家洛与心砚，相偕前往灵隐寺附近漫步。山路上，陈家洛与心砚漫步谈天，不时欣赏四周景色。迎面有两名蓝衣人向他们而来，对陈家洛与心砚，不时目注。二人正徘徊间，听得有琴声及歌声，自远而近，陈家洛与心砚互望一眼，循声走去。原来是一个缙绅打扮的人正在抚琴，旁边站着壮汉。陈家洛近前，赞许他的琴技高妙。二人谈话投契，原来此人是当今皇上乾隆。