萧无衣察觉北秦使团内藏有身份特殊之人，遂部署双线行动：自己借故暂离，同时安排兄长萧尧代其出战“走马穿杨”比试。谢嘉鱼成功改良马镫，助腿部残疾的萧尧恢复稳定骑射，重返演武场。萧尧带伤上阵，与鹰王激烈交锋，以一箭换一箭拼得平局，身负重伤。幸而李乐君已暗中冒险潜入北秦营地，调换太后预备的毒箭，避免了更大伤亡。萧无衣则趁此时机在城中一举剿灭北秦潜伏的三十六路暗探。决胜时刻，萧无衣及时赶回演武场。他虽目不能视，却将性命完全交托于谢嘉鱼的鼓声指引，以“只进不退”之悍勇击败鹰王，夺回北境三州。此战不仅赢得国土，更令萧无衣与北府军威望大涨，而李茂在目睹这一切后，心中悄然生出对权力的渴望与对萧谢二人关系的复杂心绪。萧尧证明了自身价值，萧无衣与母亲之间坚冰初融，谢嘉鱼对“争取”与“守护”的意义也有了新的思考，众人在动荡时局中进一步看清彼此的真心。