谢嘉鱼随元小六离开建康寻矿，途中因母亲书信改道前往凌风堡，不料落入崔氏圈套，被崔少安抓获。崔少安本欲将其混入流民女子中，送入宫中与崔令仪争宠，却发现谢嘉鱼身份不凡。谢嘉鱼在凌风堡内暗中探查母亲下落，意外发现崔氏征用女子开采私矿。北府军中接连发生兵士发狂伤人事件，萧无衣追查发现与瓜洲崔氏拨发的军粮有关，疑似受矿山毒水污染。萧无衣为查案潜入凌风堡，与谢嘉鱼重逢。二人联手应对崔少安，得知矿水致人癫狂的真相。此时崔氏长女崔令仪现身，表面挟持二人，实为借机与萧无衣合作，意图揭露其父崔浚开矿害民、祸乱北府之罪，希望借外部力量终结家族罪业。崔令仪放出萧无衣与谢嘉鱼出逃的消息，诱使崔少安出城追击。建康城中，李茂在谢怀归策划下，以崔氏煽动北府诅咒、破坏改制为由，借调靖安王府部曲夜查崔府，布局清除世家势力。